De Nederlandse kampioenschappen komen er aan en met een grote afvaardiging van Team Arena ziet het er veelbelovend uit. Onder andere Paul Groen, Roman Monte, Myrte van der Schoot en Yoram Vriezen zullen hun opwachting maken.
Het seizoen is tot nog toe bijzonder verlopen. Kort nadat het indoorseizoen was afgelopen zijn alle trainingsprogramma’s door de uitbraak van het virus tot stilstand gekomen. De training bleef beperkt tot in je eentje loopschema’s uitvoeren op de hei of een rompkracht programma thuis. Een enkeling had wat gewichten of een rekstok om zijn/haar krachtwaardes een beetje op niveau te houden. Maar dit is niet genoeg voor atleten die technisch bezig zijn op de atletiekbaan. Een polsstokhoogspringer moet vooral polsstokhoogspringen. Een discuswerper moet vooral discuswerpen. Een hordeloper moet vooral hordelopen. En een meerkamper moet alles kunnen doen.
Vanzelfsprekend werden alle wedstrijden afgelast. Ook de Nederlandse kampioenschappen, die plaats zouden vinden in juni.
Gelukkig kunnen we sinds mei weer trainen op de baan. Vanaf juni werden er kleine onderlinge wedstrijden georganiseerd. En overeenkomstig de regels vanuit het RIVM zijn er nu ook gewone wedstrijden mogelijk. Mits er zorgvuldig anderhalve meter afstand gehouden wordt en er niet te veel bezoekers op de baan komen. De Atletiekunie heeft zelfs drie verenigingen bereid gevonden om op korte termijn alsnog de NK’s te organiseren. Op 29/30 augustus vindt het NK atletiek voor senioren plaats in Utrecht. Op 5/6 september het NK meerkamp in Emmeloord. En op 12/13 september het NK junioren in Amersfoort.
Onze atleten hebben deze zomervakantie uiteraard goed doorgetraind. Zelfs als ze op vakantie gingen werd er op schema flink wat trainingsarbeid verricht. Velen gingen ook niet of maar kort op vakantie. Ofwel vanwege het virus, ofwel om beter voorbereid te zijn op de NK’s. Veel atleten doen mee en een aantal hiervan maken ook kans op een goede klassering of zijn zelfs medaillekandidaat.
Paul Groen is een van de atleten die meestrijdt om een plak. Hij heeft er met zowel hordelopen als de meerkamp al een paar op zak, maar hij is nog niet verzadigd. Afgelopen indoorseizoen won hij op de 60m horden het brons. De nestor van Team Arena (hij is tenslotte al 30) komt bij het NK senioren in actie op de 110m horden. Dit seizoen kwam hij tot een tijd van 14.59s. Zijn persoonlijk record staat op 14,20s en daar zal hij bij in de buurt moeten komen voor een medaille.
Roman Monte 
Paul Groen
Roman Monte is in vorm. Afgelopen zaterdag kwam hij in Belgie tot een hoogte van 5m20. Eerder in het seizoen sprong hij bij GAC een nieuw clubrecord met 5m21. Hij staat momenteel tweede op de senioren ranglijst achter Nederlands recordhouder Menno Vloon. Roman heeft zijn prijzenkast vol hangen met medailles van het NK junioren. Bij het NK senioren kwam hij nog niet verder dan de vierde plaats en hij is er op gebrand om daar verandering in aan te brengen.
Jurre Wildschut, terug van een korte sabbatical, heeft zich als vanouds weer gestort op de 200 meter en de 400 meter. Op beide onderdelen is hij net als Roman zeer succesvol geweest bij de junioren. Bij de senioren heeft hij ook de aansluiting weten te maken. Omdat hij er even tussenuit is geweest zal hij vooral zijn beste tijd van vorig seizoen (49,77s) willen verbeteren.
Youri Fransen heeft zich bij het NK senioren ingeschreven op het onderdeel verspringen. Als A2-junior is hij met zijn persoonlijk record van 6m96 een outsider, maar het veld zit dicht bij elkaar. Alleen Fabian Florant springt met 7m36 boven de rest van het veld uit. Tevens zal Youri van de partij zijn bij het NK meerkamp voor A-junioren. Een top 5 klassering behoort hier tot de mogelijkheden. Misschien wel meer. Bij het NK junioren indoor behaalde hij met verspringen een bronzen medaille. Ook dit NK junioren doet hij mee om de medailles bij ver.
Yoram Vriezen zal Youri gezelschap houden bij het NK senioren. Ook hij doet mee met het verspringen. Hij sprong onlangs 6m85, een nieuw GAC clubrecord bij de B-junioren. Bij het NK meerkamp voor B-junioren een weekend later is hij een van de favorieten voor een medaille. Het NK meerkamp indoor won hij, maar outdoor liggen de kaarten mogelijk anders. Speer- en discuswerpen zijn niet zijn beste onderdelen. Hordelopen, verspringen en polsstokhoogspringen daarentegen wel. Op het NK junioren zal hij de clubkleuren van GAC verdedigen bij deze drie onderdelen. Ook hier is hij een medaillekandidaat. Indoor won hij de 60m horden en behaalde hij de derde plaats met polsstokhoogspringen. Op dit laatste onderdeel voert hij momenteel de ranglijst aan bij de B-junioren.
Myrte van der Schoot zal bij het NK senioren in actie komen op de 400 meter. De afgelopen twee jaar heeft ze hier een stormachtige ontwikkeling op doorgemaakt. Vorig jaar werd ze als C2-juniore kampioen bij de meisjes B. Dit indoorseizoen kwam ze tot een tweede plaats bij het NK junioren. Ze neemt vooral aan het NK senioren deel om ervaring op te doen. Het NK senioren is tenslotte binnen Nederland het hoogst haalbare toernooi voor wedstrijdatleten. Bij het NK junioren zal ze zich richten op het verspringen en de 400 meter.
Miro van Wieringen, B2-junior, loopt in het kielzog van Paul en Yoram naar steeds snellere tijden op de 110m horden. Op dit onderdeel zal hij GAC dan ook vertegenwoordigen bij het NK junioren. Zijn persoonlijk record van 15,45 is niet genoeg voor een finaleplaats, maar als hij nog een versnelling hoger weet te vinden dan kan hij ons zomaar verrassen.
Laurens Jordense, van dezelfde generatie als Miro en Yoram, heeft zich de laatste jaren steeds meer gericht op de 400 meter. Elk seizoen komt er dan ook nieuw persoonlijk record uit rollen. Als hij dat dit seizoen weer voor elkaar krijgt, dan kunnen we hem zomaar terug zien in de finale. Indoor was hij er met een zevende plaats al dicht bij.
Jorik Bokelman komt als B1-junior net om de hoek kijken. Ook hij is zich dit seizoen meer gaan richten op de 400 meter. Afgelopen weekend liep hij met 55,00s een nieuw pr op de 400 meter. Dit is waarschijnlijk genoeg voor zijn allereerste deelname aan een nationaal junioren toernooi.
Lucas Man is niet alleen net zo oud als Jorik, maar hij volgt ook dezelfde richting. Hij heeft veel snelheid en daarmee ook veel potentie voor een goede 400 meter. In moeilijke omstandigheden, veel wind, kwam hij afgelopen weekend tot een tijd van 56,66s. Normaal gesproken is dit nog niet goed genoeg voor deelname aan het NK maar wie weet is dat nu anders. In de toekomst zullen we in ieder geval nog meer gaan zien van zowel Lucas als Jorik.
Puck Harms, een van de alleskunners van Team Arena, moet haar keuze nog gaan maken voor het NK junioren. Haar favoriete onderdeel is het hoogspringen, maar ook bij het verspringen en het hordelopen behoort ze tot betere atletes in haar categorie (meisjes A). Ze kan niet alles doen, want dat staat het tijdschema van het NK junioren niet toe.
Koen Duikersloot heeft dit outdoorseizoen een flinke sprong gemaakt bij het polsstokhoogspringen. Deze A-junior kwam op 26 juli tot een nieuw persoonlijk record van 4m42. Deelname aan het NK junioren op een technisch onderdeel is wat lastiger geworden dit jaar. Er mogen maar acht atleten deelnemen. Voor Koen is dit geen probleem.
Koen Duikersloot
Thijmen Hakenkruger mag waarschijnlijk ook mee doen aan het NK. Vorig seizoen was hij bij de B-junioren nog dichtbij een medaille. Helaas brak zijn stok en moest hij geblesseerd opgeven. Dit seizoen zal hij als kersverse A-junior wat verder weg zitten van die medailles, maar een nieuw persoonlijk record behoort wel tot de mogelijkheden.
Florian Vriezen is nog maar 14 jaar oud. Desondanks springt hij met de polsstok al hoog genoeg om deel te mogen nemen aan het NK junioren (B-junioren). Begin juli kwam hij tot 3m96. Zijn belangrijkste doel is uiteraard om die 4 meter barriere te slechten.
Yannick van Deursen, B2 junior, heeft aan het begin van dit jaar de overstap gemaakt naar GAC Hilversum. Deze overstap heeft hem geen windeieren gelegd. Onlangs kwam hij bij het polsstokhoogspringen tot een nieuw persoonlijk record van 3m80. Het lijkt er op dat hij met deze prestatie mee mag doen aan het NK junioren.
Rick van de Meer, B1-junior, heeft tegelijkertijd met Yannick de overstap gemaakt. Ook bij hem gaat het voor de wind. Als meerkamper doet hij dit outdoorseizoen nog niet mee met het NK meerkamp (hamstringsklachten schopten zijn voorbereiding in de war). Wel hoopt hij zich op 30 augustus te kwalificeren voor het NK junioren met polsstokhoogspringen. Hiervoor moet hij vermoedelijk hoger gaan springen dan Yannick. Hij heeft nog 1 kans.
De oplettende lezer zal nog een aantal namen missen in de bovenstaande lijst van NK deelnemers. Bij de senioren zullen Christian Oberdorfer, Aldo Vree, Boris Schram en Sanne Eekel verstek moeten laten gaan. Christian, Aldo, Boris en Nele hebben de limiet niet gehaald dit seizoen. Sanne wel, maar een schouderblessure gooit roet in het eten.
Bij de junioren zien we Luc Blank, David Vroegindeweij, Tobias van Ee, Eline Dalderop en Ivar Pijnenburg dit seizoen niet terug. Zoals eerder gezegd liggen de eisen met maximaal acht deelnemers op de technische nummers in verband met het virus erg hoog. Helaas voor hen vallen ze daarmee net buiten de boot. De verwachting is dat zij bij het NK indoor wel in actie kunnen komen.